Salimos por detrás de a colegiata (958 mts) y continuamos dirección Ibañeta.
Subimos por un bonito hayedo.
Llegamos al alto de Ibañeta y cogeos la pista que sale a la derecha, siguiendo las marcas de GR.
Podemos ver Roncesvalles desde arriba.
Comenzamos a pisar la nieve.
En el kilómetro 4,7 llegamos al Collado de Lepoeder (1.430 mts) a buen ritmo en una hora.
Continuamos bajando por la GR, cruzándonos con los peregrinos que vienen desde Donibane Garazi para realizar el Camino de Santiago.
Pasamos por el refugio de emergencia Izandorre.
En este punto abandonamos la pista y cogemos el sendero que sale a la derecha.
Subimos a plomo la primera parte con buen desnivel.
Llegamos a la cima del Txangoa (1.466 mts).
Al fondo podemos distinguir el Orhi.
Bajamos hasta el collado de Arnoztegi (1.240 mts) cruzando la valla que delimita la frontera.
Toca un buen repecho para llegar a a última cumbre del día.
La cima nos recibe con una antigua fortaleza circular, el antiguo torreón de vigilancia tiene más de 15 metros de diámetro y tiene más de 2.000 años.
Estamos en una zona estratégica, con asentamientos diversos de varias épocas muy lejanas como lo atestiguan los numerosos monumentos megalíticos dispersos por la montaña. Hay que tener en cuenta que muy cerca pasaba la antigua calzada romana de ultrapuertos que unía la antigua Burdigala (Burdeos) con Astorga, de la que apenas quedan restos.
Llegamos a la cima de Urkulu (1.423 mts).
Al fondo se distingue el Ezkaurre y Los Alanos.
Bajamos hasta el collado de Soroluze (1.215 mts) donde encontramos un dolmen.
Llegamos hasta la carretera (1.020 mts) que sube desde la Fabrica de Orbaitzeta hasta el collado de Azpegi.
Bajamos por la carretera unos metros para coger la pista que sale a la izquierda. Es más bonito bajar por pista que por carretera.
Llegamos a la Fabrica de Orbaitzeta (815 mts).
Aunque de corta existencia (1784 - 1884), la Real Fábrica de Armas y municiones de Orbaitzeta tuvo una intensa historia. Su importancia militar se refleja en la lista de los protagonistas que estuvieron en ella, caso de los Generales Morillo y Reille, Espoz y Mina o Zumalakarregui; a los posteriores ilustres visitantes como Valle Inclán, Hemingway o los fotógrafos Echagüe y Sta. M. del Villar.
La antigua ferrería del Valle de Aezkoa, conocida desde 1932 y sus Montes Comunales fueron cedidos gratuitamente a la Corona Española, eso sí con engaños, a cambio de la construcción de la Fábrica y el trabajo que decían iba a generar.
La fábrica solo fue un imán para las cinco guerras de la época (1793 - 1875), sufriendo el valle todas sus nefastas consecuencias. Tras produce durante años munición y en alguna etapa incluso cañones, pasó a mediados del siglo XIX a producir hierro de calidad, que luego era trasformado en fábricas asturianas. Malviviendo desde 1869 tras un incendio fortuito, termino cerrando sus puertas en 1884 por el auge de Altos Hornos.
Desde su apertura el Valle de Aezkoa denunció el fraude de la cesión. No fue hasta los años 1975-79 cuando Aezkoa por fin fue escuchada, siendo devueltos los montes a sus habitantes entre los años 1979-82.
En 2007 ha sido declarada Bien de Interés Cultural por ser una joya de la arquitectura del siglo XVIII.
Hay que llegar hasta el pueblo de Orbaitzeta que hay 4 kilómetros desde la fábrica, el último tramo se realiza por carretera. Vemos en un prado cercano unas vacas escocesas.
Cruzamos por debajo del canal de Betolegi, justo donde se junta el río Irati.
Fin de la etapa, llegamos a Orbaitzeta.
Mapa de la ruta:
Distancia: 23 kilómetros.
Duración: 5,5 horas
Desnivel: + 800 mts
Dificultad: Moderado.
