1ª Etapa Valle del Mustang: Muktinath - Kagbeni

ACCESO: MUKTINATH

ZONA: VALLE DEL MUSTANG

DISTANCIA: 16,2 KILÓMETROS

DURACIÓN:  6 HORAS

DESNIVEL:  +400 MTS  -1.200 MTS

PUNTO MÁS BAJO: 2.853 MTS

PUNTO MÁS ALTO: 3.784 MTS

MAPA Y TRACK DE LA RUTA (pinchar en Wikiloc para descargar el track):

GRÁFICA DE LA RUTA: 

RELIVE DE LA RUTA:

MÁS INFORMACIÓN DE LA RUTA:

Comenzamos esta gran aventura Medina y yo en el mejor trekking de Nepal según la gente local, como es el antiguo Reino del Mustang.

El reino de Mustang fue un reino vasallo ubicado en el distrito de Mustang (Distrito nº 1 de Nepal), la única zona de Nepal al norte del Himalaya. El reino fue fundado en 1.380, se llama en realidad Mastang y fue reino hasta la abolición de la monarquía nepalí en 2008. 

En 1.992 el valle abrió las puertas al turismo.

Solo el llegar es una aventura, ya que tras un viaje de 8 horas en autobús para recorrer 210 km entre Katmandu y Pokhara, accedemos con una pequeña avioneta desde Pokhara hasta el aeropuerto de Jomsom ubicado en la parte baja del Mustang, para ello la avioneta atraviesa la coordillera del Himalaya entre dos ochomiles como son el Annapurna y el Dhaulagiri. Un espectáculo para la vista que se te queda para siempre en la retina.

EL REINO PROHIBIDO DEL MUSTANG

Mustang es el último reino perdido sobre la faz de la tierra. Exclusividad, tradición y misterio son las tres palabras que mejor definen este maravilloso y recóndito lugar. A caballo entre Nepal y Tíbet, ha permanecido herméticamente aislado del resto del mundo durante siglos. Gracias a esto, destila encanto y espiritualidad en cada uno de sus rincones.

El Reino de Mustang ha pertenecido como vasallo a estos dos lugares simultáneamente durante un largo periodo de tiempo. Hoy en día forma parte de Nepal, aunque conserva gran influencia de la cultura y las tradiciones del Tíbet. Durante siglos sus fronteras han permanecido cerradas para los visitantes. Incluso hoy, tan sólo un millar de afortunados al año tienen la ocasión de visitarlo, pagando previamente una alta tasa.

De las profundas gargantas del río Kali Gandaki a la visión espectacular del Annapurna, uno de los ochomiles más bellos de nuestro planeta. La aridez del alto desierto o la forma de vida tranquila y ancestral de sus apenas 9.000 habitantes. Sus templos y monasterios o la necesidad de un permiso especial para visitar algunas zonas. Todo en el Mustang nepalí hace sentir al viajero que llega hasta allí como un espectador realmente privilegiado.

Upper Mustang es el lugar más extraordinario dónde realizar esta actividad, no sólo del país, sino probablemente del mundo.

Puesto que la apertura de la región al turismo ha comenzado hace muy poco tiempo, la zona aún no está explotada y la afluencia de visitantes es mucho menor que en el resto del país. Además, la ubicación de Mustang, entre altas montañas, crea un microclima, a salvo de los monzones habituales en otras zonas como Everest o Annapurna.

UN TREK LLENO DE TRADICIONES

Al recorrer los senderos que transcurren entre sus aldeas, podremos observar la aridez del terreno y la dureza de la vida cotidiana en tan extremas circunstancias. Los habitantes de esta región están poco acostumbrados aún a la presencia de occidentales en sus tierras. Sin embargo, comparten sus tradiciones casi con la misma curiosidad con la que el visitante observa su modo de vida.

Esta inaccesibilidad unida a la sensación que te invade, cuando recorres sus territorios, de que el tiempo se ha detenido son, sin duda alguna, el mayor encanto de este reino prohibido de Mustang.

Los paisajes que se despliegan ante nuestros ojos, en cada una de las jornadas, completan esta maravillosa y única experiencia. Así, a lo largo del recorrido nos encontraremos con una vista excepcional del majestuoso Annapurna, que se erige orgulloso con sus más de 8.000 metros de altura, o el Dhaulagiri con mayor elevación que este, incluso.

EL ESPECTACULAR PAISAJE DEL UPPER MUSTANG

No menos fastuoso es el desfiladero que discurre entre estos dos ochomiles, el Kali Gandaki, horadado por el río del mismo nombre. Es el cañón más profundo del mundo, llegando  a los 5.500 metros de desnivel, desde el suelo de la grieta hasta la cumbre del  Dhaulagiri a 8.167 metros, y como tal un fenómeno de la naturaleza digno de mención y de la atención del viajero.

Un microclima protege de las lluvias durante todo el año gran parte del territorio de Mustang. Esto hace que la vegetación sea escasa y permite el disfrute de una escena peculiar a lo largo del camino. Áridos parajes  y caprichosas siluetas en las formaciones rocosas, con peñascos rojizos y anaranjados, que en ocasiones nos recuerdan a una imagen lunar, y que hacen este recorrido aún más curioso.

UNA FAUNA ESCONDIDA

Entre las áridas tierras de Mustang crecen el leopardo de nieve o las ovejas azules, dos insólitas especies propias de la zona. También podemos ver chacales, perdizes, marmotas, buitres del Himalaya, Quebrantahesos, Alimoches, Aguilas. etc... Eso si, son escurridizas. Casi tanto como el mítico y fantástico abominable hombre de las nieves, que según las leyendas se esconde en las montañas del Himalaya.

LOS MONASTERIOS DE MUSTANG

Diseminados por todo el territorio, existen numerosos monasterios. En ocasiones erigidos en rincones alejados de las rutas principales, ponen de manifiesto la religiosidad que se respira en cada rincón de este reino perdido.

Si a estas primitivas fábulas, transmitidas de generación en generación hasta nuestros días, le añadimos una sociedad que continúa hoy viviendo como lo hacía siglos atrás, fiel a sus ancestrales tradiciones y completamente aislada del mundo exterior, el resultado es un destino fascinante, intrigante y excepcional.

Un buen ejemplo de todo ello es el Monasterio de Lo Gekar. Es uno de los lugares más sagrados de Mustang y según los lugareños, fue construido por Padmasambhavael, fundador del budismo tibetano. También cuentan que en este templo se escondió, y aún se conserva, el corazón de un demonio que aterrorizó a la población durante años.

En la primera etapa de este trekking subimos con taxi hasta el pueblo de Muktinath (3.684 mts) y tras visitar los monasterios realizaremos la ruta en bajada.

Encontramos los primeros carteles de Annapurna Conservation Area Project (ACAP),  es la primera área de conservación y el área protegida más grande de Nepal. Abarca una superficie de 7.629 km2. El ACAP es rico en biodiversidad y alberga 1.226 especies de plantas con flores, 105 mamíferos, 518 aves, 40 reptiles y 23 anfibios.

Existen varias características que hacen de la región de Annapurna un lugar único en el mundo. Tiene el desfiladero fluvial más profundo del mundo: el desfiladero de Kali Gandaki, de 5 km de largo y 2,4 km de ancho, un valle con fósiles del mar de Tetis que datan de hace 60 millones de años. La región contiene uno de los bosques de rododendros más grandes del mundo en Ghorepani. El lago Tilicho, ubicado en Manang, al norte del macizo de Annapurna, es el lago de agua dulce a mayor altitud del mundo.

El pueblo de Muktinath es uno de los más visitados, la gran mayoría son personas locales e hindús que van a los monasterios a meditar. Somos casi los únicos no asiáticos del pueblo.

Encontramos los primeros rodillos de plegarias, situados en todos los pueblos y monasterios, tanto hinduistas como budistas, girándolos en sentido horario invitan a avanzar hacia el nirvana y la iluminación.

Llegamos al monasterio hinduista Shree.

La gente esta de celebración, bañándose en las pilas y tocando el agua de los 108 caños para sanarse.

Justo al lado esta el templo budista de Jwala Mai, con una gran estatua de Buddha.

Las religiones Hinduista y Budista la verdad que se respetan mucho y podemos encontrar templos pegados de las dos religiones. Siempre había pensado que el budismo era originario del Tibet pero nos explican que las dos religiones tienen origen en la India y luego los budistas se marcharon al Tibet.

Encontramos varios de estos artilugios que recogen los rayos del sol y los dirigen hacia la cazuela central para calentarla y cocinar.

Encontramos algún rodillo gigante, al que hay que hacerle girar y dar tres vueltas con el.

En el interior del templo nos explican que hay una pequeña llama natural que esta perpetuamente encendida y el motivo es que en el subsuelo hay una bolsa de gas.

Achut nos explica el significado de los cinco colores de los  banderines dudistas: el azul representa el cielo; el blanco, el agua; el rojo, el fuego; el verde, el aire; y el amarillo, la tierra.

Vamos saliendo del pueblo ganando algo de altura hacia la izquierda, con el Annapurna a nuestras espaldas.

Tenemos una buenas vistas del valle con el Dhaulagiri a la izquierda.

Encontramos los dos primeros puentes tibetanos que tenemos que cruzar.

Llegamos al pueblo de Jhong.

Paramos a comer algo tranquilamente hablando con gente local, encontramos una señora de mas de 90 años que esta perfectamente.

En lo alto del pueblo hay un monasterio y subimos hacia el.

Es un monasterio budista que permanece cerrado con los monjes dentro, nuestro guía Achut entra a hablar con ellos y nos dice que podemos entrar. Nos enseñan el monasterio y el interior del templo, en las zonas sagradas no se puede hacer fotos y lo respetamos.

Los monjes están comiendo y uno se molesta en enseñarnos el monasterio.

En esta zona con pinturas antiguas nos dicen que si podemos hacer fotos, así que aprovechamos.

La gente local se dedica a trabajar de la ganadería o la agricultura y se extrañan casi igual que nosotros al vernos.

La parte baja es más árida y sin vegetación, aunque encontramos grandes plantaciones de manzanos.

Vemos toda esta loma repleta de banderas con los colores de los cinco elementos.

Tenemos que cruzar otro largo puente tibetano.

Las zonas de cultivo resaltan en el terreno, destacando por sus zonas verdes.

Encontramos esta placa que nos indica que estamos en el hábitat de la Cabra Azul y el Leopardo de las Nieves, los dos animales característicos de esta zona.

El Dhaulagiri es la séptima cima más alta del mundo con sus 8.167 mts y la tenemos a la vista en todo momento.

Podemos observar un buitre del Himalaya.

Una pareja de Uruguayos con la que hemos coincidido en Katmandu, habían estado en este valle y no pudieron hacer mucho andando debido al mal de altura, aún así estuvieron varios días por aquí y ya nos advirtieron que todos los días por la tarde se levanta un fuerte viento que viene del sur, el primer día lo comprobamos.

Ya podemos ver el pueblo de Kagbeni desde las alturas.

Ahora nos toca bajar por una estrecha canal y muy empinada.

Llegamos a Kagbeni 2.853 mts donde tomamos un te y una tarta de manzana, ya que es lo más típico de aquí.

Recorremos la parte antigua del pueblo, por sus estrechas y empedradas calles.

Entramos al monasterio budista de Kagbeni donde un monje nos explica todo en referente al monasterio y a la religión. También nos indican que en el último monzón el río se ha llevado un templo hinduista, así como varias casas.

Llegamos a nuestro alojamiento de hoy en Kagbeni donde comemos Dalbhat, el plato típico de Nepal que consiste en mezclar arroz, carne, lentejas, verduras y salsas.