ACCESO: Machame Gate
ZONA: Parque Nacional Kilimanjaro
DISTANCIA: 68 KILÓMETROS
DURACIÓN: 6 Días
DESNIVEL: +5.110 MTS -5.310 MTS
PUNTO MÁS BAJO: 1.655 MTS
PUNTO MÁS ALTO: 5.895 MTS
MAPA Y TRACK DE LA RUTA (pinchar en Wikiloc para ver y descargar el track):
GRÁFICA DE LA RUTA:
RELIVE DE LA RUTA (pinchar en el Play para ver el recorrido):
MÁS INFORMACIÓN DE LA RUTA (Pinchar en Ver en Strava):
Este año preparamos un gran viaje a Tanzania para intentar ascender el Kilimanjaro, el techo de África. Nos juntamos Ugaitz, Gaizka, Karmelo y yo para esta nueva aventura.
El Parque Nacional del Kilimanjaro ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1987. Tiene un área de 100 kilómetros de largo y 65 kilómetros de ancho. Su situación entre medias del Serengeti y Amboseli hace que sea un corredor de vida animal.
Para poder entrar en el Parque Nacional del Kilimanjaro hay que pagar una entrada en la que incluyen seguro y rescate, el Gobierno obliga a contratar un guía, asistente de guía y chef por grupo, así como tres porteadores por escalador.
Para poder tener todo bien atado, contratamos todo con una agencia Tanzana creada por una mujer de allí. Hay muchas agencias para hacer esta aventura y muchas de ellas son extranjeras, sobre todo Estadounidenses, en mi opinión es mejor contratar con agencias locales.
Por todo esto es una montaña muy interesante para el turista ya que forma parte de las famosas 7 cumbres principales de cada continente.
La primera gran decisión para subir el Kilimanjaro con éxito, es elegir la ruta más apropiada a tus posibilidades. Las rutas que podemos elegir son las siguientes:
* Ruta Marangu (Ruta Coca-Cola): Es la ruta más popular del Kilimanjaro, el 80% de las personas que van, intentan esta ruta. Suelen elegirla los principiantes por su pendiente gradual y su alojamiento en confortables refugios a lo largo del camino, se suele hacer en 6 días. Llamada Coca Cola porque es la más suave.
* Ruta Rongai: La Ruta Rongai se aproxima al Kilimanjaro desde el lado norte y ofrece una perspectiva única de la montaña. Está menos masificada y supone un recorrido tranquilo a través de diversos paisajes, como bosques y páramos alpinos. La Ruta del Rongai es la mejor opción en la estación lluviosa. Se puede hacer en 6 ó 7 días.
* Ruta Lemosho: Famosa por su intacta naturaleza virgen, la Ruta Lemosho supone un ascenso más largo y gradual. Brinda excelentes oportunidades de aclimatación y está menos masificada que otras rutas. La Ruta Lemosho se puede recorrer en 7 u 8 días.
*Ruta Machame (Ruta del Whisky): Conocida por su belleza paisajística, la Ruta Machame ofrece unas vistas impresionantes, diversidad de paisajes y una aclimatación adecuada. Es una ruta exigente que requiere una buena forma física y es ideal para senderistas aventureros. Hay una versión de 6 y otra de 7 días de la Ruta Machame. Llamada Whisky porque es la más fuerte.
Nosotros elegimos la ruta Machame porque es la más aventurera y montañera, elegimos la de 6 días y ahora con la experiencia de haber subido, recomendaría a cualquiera que quiera ir que elija la de 7 días para no sufrir tanto el día de cima.
Día 1: Machame Gate - Machame Camp
12,2 Kilómetros +1.200 mts de desnivel
La ruta comienza en Machame Gate (1.650 mts), donde tenemos que rellenar la documentación que nos piden para entrar en el Parque Nacional.
En muchos de los campamentos tenemos pluviómetro, en el de la entrada el vaso esta completamente lleno, por lo que hoy ha llovido m.as de 40 litros.
La verdad que esta mañana desayunando caía tal cantidad de agua, que nos mirábamos pensando a donde íbamos.
El monte Kilimanjaro tiene un desnivel desde su base hasta la cumbre de 4.600 metros, y es la cuarta montaña más prominente del mundo, después del Monte Everest, Aconcagua y Denali, por este motivo muchas de las personas que intentan su cumbre tienen que enfrentarse al llamado "mal de altura".
Al situarse tan cercano al ecuador y tener tanta altura, pueden encontrarse diferentes ecosistemas en una misma montaña. (Selva, sabana, paisajes de montaña y glaciares).
Comenzamos la ruta en una selva muy abrupta con un bonito sendero que seguimos.
Nosotros subimos despacio porque es importante para aclimatar, hay que hacerlo desde el primer día.
Nos pasan los porteadores con mochilas pesadas en la espalda y grandes bultos en la cabeza, tenemos una mezcla de sensaciones entre admiración y lástima.
Le comento al guía que el año pasado estuve en el Atlas marroquí y el duro trabajo de subir grandes bultos lo hacen con mulas en vez de personas, nos dicen que si meten animales quitan trabajo a muchas personas y para ellos el trabajo es muy importante.
Encontramos la flor Impatiens Kilimanjaro, una flor única en el mundo que solo crece en las laderas de este monte.
Oímos un sonido muy fuerte de un animal, le pregunto al guía a ver si es un mono y nos dicen que es un Turaco de Fischer, que hace un sonido muy fuerte para su tamaño.
Nos sorprende ver helechos de más de 10 metros de altura, la humedad dentro de la selva es bestial.
Llegamos a Machame Camp (2.835 mts), el primer campamento en el que vamos a dormir.
Este es el baño de nuestros próximos días, nos traen agua caliente para lavarnos un poco después de acabar la ruta.
Tenemos una tienda de campaña por pareja y una tienda con mesa y sillas donde cenamos y desayunamos.
Tras lavarnos un poco y cambiarnos de ropa, tenemos preparada una merienda.
Los campamentos tienen un edificio donde tenemos que firmar que hemos pasado por dicho campamento y un edificio de baños. La verdad que los baños están muy guarros, hay mucha gente que alquila antes de subir baños portátiles para que se los suban los porteadores junto con las tiendas de campaña.
Se hace de noche pronto y llega la cena, normalmente siempre tenemos sopa y luego arroz, pollo o pasta. Es importante comer bien para tener fuerzas para el día siguiente y sobre todo descansar bien.
Día 2: Machame Camp - Shira Camp6 Kilómetros +900 mts de desnivel
Nos despertamos y nos reciben con otra palangana de agua caliente para lavarnos la cara antes de desayunar.
Salimos de Machame Camp (2.835 mts) y continuamos en la selva, como el día anterior.
Al de poco de salir del campamento encontramos muchos monos azules en las copas de los arboles, esperando a que el campamento se quede vacío e intentar comer algún resto que quede.
Los porteadores nos pasan con mucho más peso a mucha más velocidad, muchos llevan bultos de 15 kilos en la cabeza. Transportan la comida, la cocina, las tiendas, mesas, sillas, ropa, etc...
Peter es nuestro asistente de guía y el que nos marca el ritmo lento que tenemos que subir. Ayer nos parecía un ritmo aburrido demasiado lento, hoy ya estamos más acostumbrados a ese ritmo lento y lo llevamos más asumido.
El terreno cambia, salimos de la selva y entramos en zona de arbolado y pasos de rocas.
Félix es nuestro guía principal y viene con nosotros cerrando el grupo.
Encontramos en el camino varios ratones de monte que se acercan cuando paramos a ver si cae algo.
Pasamos junto a una cueva muy cerca del camino.
Se despeja un poco y por primera vez en el día podemos ver algo.
Encontramos grandes Senecios, estas grandes plantas prehistóricas.
Nos sorprende el gran tamaño de los cuervos de Tanzania con el cuello blanco, en comparación a los que estamos acostumbrados. Cuando vi el primero a lo lejos pensaba que era un buitre.
Tenemos una corta trepada que tenemos que solventar al final del camino.
Llegamos a Shira Camp (3.900 mts) donde pasaremos la segunda noche.
Nos preparan un platazo de pasta para comer y reponer fuerzas.
Como en todos los campamentos, nos toca firmar a la llegada.
La montaña es un antiguo volcán inactivo compuesto de tres conos volcánicos, Shira 3.962 mts, Kibo 5.895 mts (en la que se encuentra la cumbre Uhuru) y Mawenzi 5.149 mts. Kibo está clasificado como inactivo, aunque no extinguido. Los otros dos están extintos. La última gran erupción del Kibo ocurrió hace 360.000 años. Y su última actividad volcánica se produjo hace 200 años.
Desde aquí podemos ver el cráter de Shira, las nieblas que hay hoy parecen el humo del volcán, pero realmente esta extinto.
Tenemos tiempo libre por la tarde y nos acercamos a visitar la Cueva Shira y una cimita que hay cerca del campamento.
Este es todo nuestro equipo con el que vamos a compartir la montaña estos días, los guías, el cocinero y los porteadores. Sin esta gente sería imposible hacer cima.
Este es el campamento más al Oeste de la ruta Machame, por lo que es la mejor zona para disfrutar del atardecer.
Nos toca cenar y descansar bien para coger fuerzas.
Nos levantamos en Shira Camp y al irse las nubes, podemos contemplar el Meru (4.566 mts) al fondo.
Día 3: Shira Camp - Lava Tower - Baranco Camp
10 Kilómetros +800 mts -650 mts de desnivel
Comenzamos el día con una mala noticia, nuestro guía Felix se encentra mal y ha pasado la noche en el baño, por lo que nos tiene que dejar para bajar al médico y mirarse.
Cargamos el agua en la mochila, la hidratación es fundamental para la aclimatación, tenemos que beber 4 litros de agua diarios.
Subimos entre brezos y rocas cogiendo altura suavemente.
Nos pilla la tormenta y no queda otra que ponerse el poncho y continuar suave suave hacia arriba. Como dicen en Suajili "Pole Pole", nosotros les enseñamos a decir Poliki Poliki.
Llegamos a Lava Tower (4.600 mts), el punto más alto de esta etapa. A Tomas nuestro asistente de guía nunca se le apaga la sonrisa.
Tenemos montada la tienda para comer y comemos algo caliente protegiéndonos del agua.
Ahí tenemos la punta de Lava Tower que nos dicen que esta prohibido subir porque esta considerada sagrada.
Continuamos la ruta y tenemos que bajar por ese cortado en el que el camino ya no se ve y baja un río por el.
Encontramos en el sendero un enorme Senecio.
Llegamos a Baranco Camp (3.990 mts) tras una etapa completamente lluviosa.
Hoy es uno de los días más importantes para la aclimatación, yo llego al campamento con dolor de cabeza, nauseas y diarrea. Me tomo un ibuprofeno, me meto al saco una hora y me levanto como nuevo.
La tarde mejora y nos deja disfrutar de las grandes paredes por las que estamos rodeados.
Todas las noches después de cenar tenemos las indicaciones de lo que vamos a hacer al día siguiente, así como la parte médica de la expedición, nos toman datos de oxigeno, pulsaciones y rellenamos cada uno nuestra ficha, para indicarles si tenemos alguno de los síntomas del mal de altura.
En oxigeno estamos de cine.
Día 4: Baranco Camp - Karanga Camp - Barafu Camp
9 Kilómetros +1.100 mts -400 mts de desnivel
Hoy comienza la parte más dura, en nuestro cuarto día la ruta sale de Baranco, pasa por Karanga y acaba en Barafu.
Si elijes la ruta de 7 días, en el 4º día descansas y duermes en Karanga tras un corto día y en el 5º subes hasta Barafu en otro corto día, llegando pronto al campamento y tener tiempo para descansar.
Nos levantamos, desayunamos bien y nos toca subir Baranco Wall, esa enorme pared de 250 metros de desnivel. Desde abajo parece inaccesible, pero realmente tiene camino.
Tenemos varias trepadas bonitas, a esta roca la laman Kiss Stone, porque hay que acercarse mucho a la pared para poder pasar.
Los porteadores suben por el mismo camino que nosotros con grandes bultos en la cabeza, hay que tener cuidado de no cruzarnos para no desequilibrarnos.
Llegamos a la parte alta y tenemos grandes vistas hacia el Meru y hacia la cima del Kilimanjaro.
Continuamos con el camino subiendo y bajando siempre por encima de los 4.000 metros.
El próximo campamento esta enfrente, pero ahora tenemos una fuerte bajada y la subida también la vemos enfrente.
Llegamos al río (3.934 mts) y tenemos una buena subida. En este punto los porteadores cogen agua en cubos y los suben a los campamentos superiores, porque más arriba no hay posibilidad de coger agua.
Llegamos al campamento de Karanga (4.050 mts), en este punto acaban para descansar y dormir los que hacen la ruta de 7 días.
Nos montan la tienda grande y nos preparan la comida, nos dicen que comamos bien porque arriba a cuanta más altura menos apetito vamos a tener.
Se pone a llover con mucha fuerza y hacemos tiempo para que pare un poco.
El tiempo mejora y nos permite quitarnos ropa para poder seguir hacia arriba.
Aquí vemos porteadores subir agua hacia el campamento de Barafu.
El último tramo tenemos este llano y la rampa que se ve al fondo que se hace muy dura.
Llegamos a la parte alta de la rampa y nos encontramos que el campamento esta en cuesta y tiene unos 150 metros de desnivel desde las tiendas de campaña más bajas a las más altas.
Llegamos al campamento de Barafu (4.600 mts), según llegamos vemos como bajan a una chica en camilla con oxigeno. Nos encontramos con dos españoles y los únicos en la ascensión, uno de ellos ya nos dice que se queda aquí y no va a intentar seguir.
Desde Barafu podemos ver el Mawenzi, otro de los cráteres del Parque Nacional y la segunda cima más alta.
Hemos llegado agotados a Barafu a las 18.00 y sin tiempo de descansar nos toca cenar pasta, meternos al saco una hora antes de comenzar a andar.
La ventaja de coger Machame en 7 días es que llegas a este campamento a las 12 del medido día y tienes horas para descansar, con la ruta de 6 días prácticamente empalmas dos días muy duros sin apenas dormir.
Día 5: Barafu Camp - Uhuru Peak - Baranco Camp - Millenium Camp
15,2 Kilómetros +1.300 mts -2.000 mts de desnivel
Tras dormir una sola hora después de un día de paliza, nos despertarnos a las 23:00 para tomar algo de te, ya que antes de subir no nos dan de comer porque lo vomitas.
Comenzamos a andar a las 0:00 con la frontal en la cabeza, 4 litros de agua y la comida de picnic para el día. Vamos abrigados con toda la ropa que tenemos, dos pares de calcetines y guantes gordos, se esperan -15º por arriba.
La noche esta despejada y tenemos luna llena, tiene buena pinta para intentar hacer cima.
Pasamos andando 6 horas de noche que se hacen muy largas subiendo "Pole Pole", hay grupos grandes que nos pasan a más velocidad, pero metros más arriba les pasábamos porque nos los encontramos vomitando.
La verdad que el bajo ritmo que nos imprime Peter es perfecto para poder continuar.
La pared del día de ataque a cima tiene mucha inclinación, por la noche ves las luces de las frontales por encima tuyo y parece que no tiene fin.
Amanece y se hace de día, me he estudiado la ruta y se que antes de la cima hay que llegar al collado, miras para arriba y no ves el collado, solo que continua la rampa. Hay zonas de hielo y nos calzamos los crampones, la verdad que solo vi nuestros cuatro pares de crampones en todo el día.
Tras 7 horas y media andando llegamos al collado de Stella Point (5.756 mts), en este punto nos juntamos con la gente que sube por la ruta de Coca Cola.
A partir del collado el desnivel es menor y vas subiendo poco a poco con tres pequeñas cuestas que a esa altura se hacen eternas, pero al estar cerca de la cima se hacen con más corazón que piernas.
8 horas y 20 minutos después de salir del campamento llegamos a la cima del Kilimanjaro (5.895 mts) para los turistas y el Uhuru Peak para los autóctonos.
Con nosotros tenían que subir tres personas del equipo y como nos había fallado el guía, subió un porteador, el pobre esta reventado y se sienta durmiéndose para hacer las fotos. Los porteadores no están acostumbrados a pasar de los 4.600 mts.
Con Peter y Tomas subimos de lujo, ellos confiaban más en nosotros, que nosotros mismos.
Aquí podemos ver el enorme cráter Kibo completamente nevado.
Bajo con Peter poco a poco disfrutando de las vistas.
Bajamos rápidamente al campamento de Barafu en solo 2 horas, cuando nos ha costado más de 8 horas subir.
Nos dicen que nos dan de comer y nosotros decimos que solo queremos dormir y eso que no hemos probado ni el picnic del día que hemos subido a la cima.
Nos metemos al saco solamente una hora, preparamos el petate y tenemos que seguir bajando. En teoría hoy tendríamos que bajar hasta los 3.100 mts, pero es una barbaridad, eso significa bajar 2.800 mts, después de subir 1.300 y otro día más andando sin haber dormido.
Hablamos con Peter para bajar pero no tanto, ya que estamos cansados y decidimos quedarnos en el campamento anterior a 3.900 mts y así bajamos 2.000 mts que no esta nada mal.
Como casi todos los días llueve después de comer y nos pilla bajando hasta el Campamento Millenium (3.900 mts)
Llegamos al campamento y nos vamos muy pronto a la cama, ya que llevamos unas 36 horas prácticamente sin dormir.
Día 6: Millenium Camp - Mweka Gate
14 Kilómetros -2.200 mts de desnivel
Nos levantamos muy pronto y disfrutamos del amanecer.
Tras desayunar bien, nos cargamos las mochilas, nos calzamos las botas y arrancamos hacia abajo.
Pasamos por Mweka Camp (3.100 mts)
Nos adentramos de nuevo en la selva para seguir bajando, el camino esta completamente embarrado.
Desde esta esquina vemos la cima del Kilimanjaro por última vez.
Los porteadores también nos pasan en la bajada y ahora si que vamos rápido, hacia abajo no hay que aclimatar.
Encontramos la zona donde están todas las camillas con ruedas para evacuar heridos y hacemos unas fotos de broma.
A partir de aquí la pista es mucho más ancha, porque los todoterreno pueden subir hasta las camillas.
Llegamos Mweka Gate (1.670 mts) y ahora si podemos decir que lo hemos conseguido.
Abajo hay gente que te deja las botas, polainas y bastones impolutos por 2 dólares.
En este edificio preparan los certificados y enfrente nos espera la furgoneta que nos llevará al hotel.
En el hotel recibimos los certificados de mano de los guías.
Y como no, hay que celebrarlo con una cerveza Kilimanjaro en la mano.
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